Née vers l’an Mil, aux marches de la Lorraine et de
la Champagne, Neufchâteau a pris son essor dès le Moyen-Âge grâce au commerce
drapier. Installée au carrefour de voies commerçantes, la cité se développe
surtout entre les XVIe et XVIIIe siècles et à cette époque de nombreux édifices
sont construits, restaurés et embellis. C’est le cas de l’Hôtel de
Houdreville.
Aujourd'hui La Mairie occupe ce bel Hôtel à la façade décorée d'ordres toscan et ionique au riche décor végétal
Le véritable trésor de cette demeure est sans doute son Escalier Renaissance
Nous y accédons par cette porte
Reconstruit au XVIe siècle, cet escalier est classé à volées droites et plafonds décorés
Il nous mène à l'impressionnante charpente de la demeure
Par la Rue St-Jean nous atteignons la Place Jeanne d'Arc
Anciennement place du Marché et place Royale , c'est le coeur historique de Neufchâteau
Nous pouvons y voir au N°2 l'Hôtel des Goncourt , qui date de 1728, façade refaite en 1780.
Ainsi que de beaux immeubles construits par la bourgeoisie commerçante et la noblesse d'office
Au centre de la Place la statue en bronze de Jeanne d'Arc sculptée par Charles Pêtre
Nous quittons la Place pour
l'Eglise St-NicolasL'édifice
primitif fut créé à la fin du XIème siècle par le duc de Lorraine, Thierry II.
A
la fin du XIIème siècle, il a laissé sa place à une nouvelle église dont la
partie occidentale est construite sur la terrasse calcaire. Au-delà, l'ensemble
du chœur en surplomb sur la pente du terrain a nécessité pour la soutenir la
présence d'une importante église inférieure.
Sa nef de style gothique nous mène au choeur
et à différentes chapelles ajoutées au XV et XVI è
Ici la Chapelle du Nom de Jésus soutenue par la Chapelle Ste Catherine dans la Crypte
Le Rétable du Rosaire en pierre calcaire datant de 1650 était autrefois au fond du collatéral droit
Il est dédiée à la Vierge du Rosaire ,a été restauré et consacré en 1896 par l'Evêque de St-Dié
Mais l'oeuvre la plus remarquable de cette église est sans doute le Groupe de neuf statues
provenant du Couvent des Cordeliers et représentant
L'Onction du Christ datée du XVè s
Avant de quitter cet édifice , un arrêt photo sur
ce vitrail relatant la guerre de 14/18 et cette Vierge à l'Enfant
Empruntons à présent la Rue du Château pour rejoindre la rue Poincaré très en pente et bordée de maisons de facture modeste rappelant les maisons vigneronnes lorraines.
Au débouché de cette rue se trouve l'Ancien Couvent des Augustines
Dans un des corps de bâtiment a été aménagé au XIX ès un théâtre à l'italienne
La Scala
Entièrement
restauré entre 1891 et 1893 par l'artiste Gaston Save, un cinéma se substitua
au théâtre de 1925 jusqu'à sa fermeture en septembre 2018
Nous terminons notre visite de Neufchâteau par
l'Eglise St-Christophe
L'Edifice primitif date du XI ème s , l'Eglise fut reconstruite au XII puis au XIII ème
En 1867 la flèche du clocher a été détruite
Dans le Porche intérieur , nous pouvons admirer
La Statue de St -Christophe en bois jadis polychrome
Une
Nef de 4 travées couverte de croisées d'ogives mène au choeur avec une abside polygonale
flanqué de 2 chapelles
On peut apercevoir aussi
un vitrail du verrier J.Janin (1898 )
qui illustre Jeanne d'Arc écoutant ses voix
ainsi qu'une chaire à prêcher en chêne sculptée vers 1770 par François Gérardin de Neufchâteau
Mais le véritable trésor de cette église est la Chapelle Wiriot
Edifiée en 1505 par Pierre Wiriot bourgeois de Neufchâteau anobli par le Duc de Lorraine René II.
Pierre Wiriot est sans doute le concepteur et maître d'oeuvre de sa chapelle funéraire.
Cette chapelle est la seule des 300 églises avec des voûtes à clefs pendantes en France à présenter une voûte dépourvue de voûtains
Depuis sa restauration en 1860 , elle sert de chapelle des fonts baptismaux
avec une statue de Ste Anne trinitaire , en tilleul polychrome
un lutrin de choeur du XVIIIè s de style rocaille
et un
relief en pierre de l'Adoration des Mages
Après une pause déjeuner nous nous rendons sur
le site de Grand
Edifié
à la fin du 1er siècle, le site de Grand fut dans l'Antiquité un important
sanctuaire et l'un des plus importants lieux de spectacles de l'Empire.
Son
amphithéâtre de 148 m
de long pouvait accueillir près de 17 000 spectateurs
Il
est à la mesure du nombre de pèlerins qui se pressaient ici pour vénérer
Apollon Grannus (dieu Guérisseur) et surtout profiter des vertus thérapeutiques
de l’eau du plateau des "Hauts Pays".
Cette
construction vraisemblablement haute de 25m à l'époque, était organisée autour
d'une arène où se déroulaient les combats de gladiateurs et d'animaux sauvages.
Le
musée situé à deux pas du site abrite une mosaïque de 232m² qui pavait la partie
centrale d’une basilique antique, dont on voit encore les fondations. Cette
mosaïque est considérée comme l'une des plus grandes œuvres du genre connue en
Europe. Des restes du rempart qui délimitait l'espace sacré sont encore
visibles.
Découverte en 1883 , cette mosaïque pavait le sol d'un vaste bâtiment à abside interprété comme une basilique , édifice où on rendait la justice durant l'antiquité
Fin de cette journée découverte dans les Vosges
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